“敖包”是蒙语，意为堆子或鼓包。祭敖包是蒙古民族盛大的祭祀活动之一。

    无际的草原上，时时会看到用大小石头堆积而成的巨大石堆。石堆上插柳枝，此谓神树。神树挂有五颜六色的神幡。巨大的石堆矗立草原，五颜六色的神幡随风飘拂，召唤着远方的牧人，这就是敖包。

    敖包有的用石头垒起，有的用柳条围建，蒙古各处均可见这样的敖包。

    祭敖包多选择在夏秋水草丰美、牛羊肥壮之时。几十里远的牧民扶老携幼，或坐勒勒车，或骑高头大马，四面八方汇聚而来。祭祀由当地德高望重的喇嘛主持，于日出之前开始，祭祀场面隆重、肃穆和热烈。参加祭祀的人员要绕敖包默转三圈，方向自左向右，边转边向敖包滴洒鲜奶和酒。而后叩拜于敖包正前方，祈祷神佛纳福，风调雨顺，人畜两旺。最后将带来的石头添加在敖包上，并用柳枝、哈达和绸布等将敖包装饰一新。

    祭祀的礼仪一般有四种，即血祭、酒祭、火祭和玉祭。

    血祭
    蒙古牧民游牧为生，以牛羊为食。牧民认为牲畜乃天地所赐，祭祀时宰杀牛羊以谢天地，故称之为血祭。

    酒祭
    据传天地诸神不仅喜食肉，亦喜饮酒、喝奶。故蒙人把鲜奶、奶油、奶酒一滴滴洒于敖包前，祭祀天地诸神，祈求幸福平安，称为酒祭。

    火祭
    蒙古族崇尚火，认为火是最洁净的，用火可以驱邪逐恶。因之蒙人在敖包前烧一大堆干树枝或牛粪，各户走近火边，念着自家的姓氏，供上祭品，并将羊肉投入火中，烧得越旺越好。故称为火祭。

    玉祭
    玉祭则是用玉石作供品，因玉石极为昂贵，古时仅有王公贵胄使用，一般人家使用不起。现今已不再以玉为祭品,多以宝珠、硬币或炒米代替。

    祭祀仪式结束后，举行传统的赛马、射箭、摔跤、唱歌、跳舞等娱乐活动。牧人拉们起优美动听的马头琴，和着琴音唱出悠远的长调，琴音和瑟，沁人心扉。有的牧人三三两两围坐一起开怀畅饮，吃着冷羊肉，叙说起各自的生活、新鲜事儿。青年男女却趁此时机，溜进草丛，避开人群，互诉衷肠，这就是所谓的“敖包相会”了。